Permítanos ayudarle a entender qué son los saborizantes para el té.

Las fragancias con sabor a té constituyen una categoría muy importante y técnicamente desafiante dentro de las industrias de fragancias alimentarias, de bebidas y de productos químicos diarios. Sus características son muy distintas y pueden entenderse a partir de las siguientes dimensiones principales:

Alto grado de naturalidad y frescura: El núcleo de una fragancia de té de alta calidad es simular el aroma vegetal fresco, elegante y ligeramente astringente que se libera durante la infusión del té, en lugar del sabor tostado de las hojas de té secas. Necesita crear una vívida sensación del "momento de la infusión".

Complejidad y estratificación del aroma: El aroma natural del té se compone de cientos de compuestos volátiles, incluyendo:

• Notas verdes/herbáceas: De hexenol, hexenal, etc. (que constituyen el aroma fresco de la hoja verde).
• Notas florales: De linalool, geraniol, etc. (que constituyen el aroma floral dulce de los tés negros y oolong).
• Notas tostadas/a nuez: De pirazinas, pirroles (que constituyen los aromas de té verde tostado y té negro).
• Notas fermentadas/suaves: De ésteres, lactonas (que constituyen el aroma a fruta madura y añejo de los tés oolong y Pu-erh).
• Astringencia/cuerpo: Simular la ligera astringencia provocada por los polifenoles del té, lo que a menudo requiere la ayuda de componentes no volátiles.

Extrema inestabilidad y variabilidad: Los componentes aromáticos del té son muy delicados y se degradan o cambian de sabor fácilmente debido a la luz, el calor y el oxígeno (produciendo un "sabor rancio" o "desagradable"), por lo que se exigen requisitos extremadamente altos en la tecnología de estabilidad de la fragancia y el entorno de aplicación.

Uso de alta dilución: Las fragancias de té suelen estar muy concentradas, con cantidades muy pequeñas añadidas al producto final (0,01%-0,1%), lo que requiere una formulación precisa.

El portador y el disolvente son cruciales: Los disolventes comúnmente utilizados (como alcohol, propilenglicol, aceite vegetal) o los portadores (como maltodextrina, sistemas de emulsificación) tienen un gran impacto en la liberación y la estabilidad del aroma. Por ejemplo, las fragancias solubles en agua se utilizan en bebidas, mientras que las solubles en aceite se utilizan en la repostería.

Equilibrio de "notas altas" y "notas persistentes": Las bebidas de té enfatizan la sensación refrescante al entrar (notas altas) y el regusto persistente (notas persistentes). Las fragancias requieren un diseño cuidadoso de su curva de evaporación para imitar este proceso. Los aromas naturales del té son de corta duración, por lo que a menudo se utilizan fijadores como notas amaderadas y almizcladas para prolongar el regusto, pero se necesita precaución para evitar comprometer la frescura.

Sinergia y antagonismo con la matriz del producto: En la aplicación, las fragancias de té son muy susceptibles a la influencia de otros ingredientes del producto:

• pH: El aroma del té se comporta de manera muy diferente en entornos ácidos (por ejemplo, té de limón) o neutros (por ejemplo, té con leche).
• Contenido de azúcar: El azúcar puede suprimir la amargura, mejorar la riqueza y alterar la percepción del aroma.
• Productos lácteos: La grasa de la leche "recubre" las moléculas aromáticas, debilitando significativamente el aroma del té. Por lo tanto, las fragancias específicas para el té con leche necesitan una mayor intensidad y penetración del aroma.
• Temperatura: Debe ser resistente al calor (para bebidas calientes, repostería) o al frío (para productos congelados).

Fragancia de té verde: Enfatiza la "frescura, el verdor y el aroma a frijol tostado". La clave es capturar los aromas florales como el alcohol de hoja verde y la ionona producidos durante el proceso de "eliminación del verde". Las fragancias de matcha japonés también enfatizan un "umami" similar a las algas marinas y una ligera amargura.

Fragancia de té negro: Enfatiza la "dulzura, el aroma a miel, el aroma afrutado y las notas de fermentación". Simula los aromas producidos por las teaflavinas y las tearrubiginas durante el proceso de "marchitamiento y fermentación", como el alcohol fenetílico (aroma a rosa) y el fenilacetaldehído (aroma a jacinto).

Fragancia de té oolong (especialmente Tieguanyin y Phoenix Dancong): La más compleja, que combina la frescura del té verde y la dulzura del té negro, con notas tostadas únicas, aroma a orquídea y aromas a fruta madura (como melocotón y albaricoque). Este es el más desafiante técnicamente.

Fragancia de té de jazmín: Pertenece al "té perfumado", cuyo núcleo es la fusión perfecta de "aroma base de té + aroma fresco de jazmín", lo que requiere que el aroma de jazmín sea vibrante y vivo, no un olor apagado y jabonoso.

Fragancia de té con leche/té aromatizado: Estas ya son fragancias compuestas, como el té Earl Grey (con aroma a cítricos de bergamota), oolong de melocotón y té con espuma de queso. La característica es la estratificación de aromas afrutados, lácteos y caramelo sobre una base de té, buscando la fusión de sabores y la innovación.

De la "Simulación" al "Mejoramiento": Los primeros esfuerzos se centraron en replicar en gran medida el aroma de los tés de primera calidad, pero ahora la tendencia es hacia la creación de aromas de té "idealizados": más con cuerpo, más estables y más distintivos.